Памятуя о пламенной речи Аськи, в которой она упомянула отдел артефактов, я прямиком направилась к книжной полке, на которой красовалась странная, совсем не педагогичная надпись: «Всякое разное про артефакты». Причём артефактов у драконов скорее всего совсем не много, потому что на полке стояло всего четыре книги, зато их немалые размеры внушали уважение. Я с жадностью сгребла все и направилась к одному из ученических столов. Причём, согнувшись под тяжестью книг, я всерьёз начала задумываться о своём психическом здоровье. Вот зачем мне это всё нужно? Любопытство — главный порок молодой знахарки, готовой пожертвовать здоровым сном! А спать, кстати, совсем не хотелось. Выспалась уже.

Первая же книга в моей стопке оказалась подходящей, потому что открыв оглавление я сразу заметила главу, посвящённую той самой «слезе дракона». Открыла на нужной странице и с любопытством вчиталась. Через четверть часа я уже совершенно точно знала, что моё предположение об идиотизме драконов было совершенно справедливым! Оказывается, ноябрь у драконов — пора свадеб. А я ещё думала, почему в этой школе такой странный срок обучения в одиннадцать месяцев. Фактически выходит четырнадцать, но три из них — летние большие каникулы.

В общем, суть я поняла так: в начале лета, все желающие молодые леди на выданье, приезжали в центральный храм столицы, туда же прибывали и женихи из самых знатных и приближённых ко двору семейств. Каждые парень и девушка, входящие в храм, при входе должны были коснуться артефакта, который на рисунке был представлен как довольно большой светящийся шар. Это нужно для того, чтобы оставить слепок ауры. Потом артефакт сопоставлял полученную информацию и выбранных девушек, которые по мнению слезы дракона наиболее подходят ищущим невест женихам, орошал золотой дождь. Так же там была информация, что на одного жениха могло отобраться до пяти невест…

Я звучно захлопнула книгу. Тогда понятно для чего нужен Дар с его отбором по внешним данным. Интересно, а какая у школы роль во всей этой сложной системе? «Подогнать» подходящих невест под идеал предполагаемого жениха? Интересно.

Мне стало спокойней, всё-таки удовлетворённое любопытство, гораздо лучше любопытства съедающего изнутри. Со спокойной душой и ясностью в голове, сгребла со стола стопку книг и потопала складывать их на место.

Аккуратно расставив всё как было, я не без гордости пошла сообщать Аське, что тоже могу всё узнавать сама. Снова благополучно миновала холл, лестницу и, вызывающие мурашки глаза нарисованных драконов, чтобы спешно войти в комнату и запереть за собой дверь.

— Ася, а я всё узнала, — гордо заявила я, усаживаясь перед зеркалом.

Изображение, видимо послушно ожидающее меня, недовольно хмыкнула, в то же время с поглядывая с любопытством.

— Ладно-ладно! — сжалилась я над двойником и в сокращённом варианте рассказала всё, что прочла в книге.

— Вот сумасшедшие… — протянула Аська.

— Ага, — покладисто согласилась я, — Только зачем столько мороки?

Отражение немного задумалось.

— Я точно знаю, что знатным драконам, всем без исключения, пары выбирает их, как они её называют, Создательница…

— Это Богиня, что ли? — ошарашенно спросила я.

Ася коротко пожала плечами.

— Ну, выходит, что да… А вот по какому принципу она это делает, я не в курсе… Можно предположить, что драконы с помощью слезы и обучения девушек в школе просто сводят риск к минимуму. Кому захочется получить в жёны подарочек от Богини в виде жены старушки или страшилы?

— Мы просто сводим риск к минимуму, — задумчиво повторила я слова, сказанные мне сегодня Даром, — Интересно, этой богине что, совсем заняться нечем? Зачем всё это?

— Ну, вероятно, породу улучшают… Великий же народ, — неуверенно предположила Ася.

— Ага, только вот женятся же они и на простых человеческих девушках! Куда уж тут породу улучшать! — возмутилась я.

— Да-да-да, — протянуло отражение, — Только ты вот никогда не задумывалась, почему драконы бывают истинными и оборотнями? Или ты думаешь, что у двоих истинных может родиться ребёнок, перекидывающийся в человека? — словно дразнясь, спросила Ася.

— Ты хочешь сказать, что оборотни — результат связи, к примеру, истинного дракона и человеческой женщины? С ума сошла? — я выразительно покрутила пальцем у виска, — Это же невозможно.

— Ну, не зна-а-аю… — протянула девушка, — Но если предположить, что драконья кровь у оборотней гораздо сильнее человеческой… То я тоже, на месте драконицы, выбирала бы себе в мужья человека, чтобы, так сказать, разбавить огненную кровь… А вдруг они боятся, что, если будут жениться исключительно на себе подобных, то со временем утратят возможность перекидываться в людей?

— Извращенцы, — тихо прошептала я, — И теория твоя — бред.

— Угу, — грустно согласилось изображение.

— А как же любовь? — снова оживилась я.

— Вот в этом, как я думаю, как раз и заключается роль богини, — снова выдвинула догадку Аська.

— Понятно, что ничего не понятно, — протянула я, — Ладно, сумеречной ночи, Ась, — попрощавшись с отражением, я покинула поле обзора зеркала.

Глава 6

Проснулась я, судя по всему, рано. Из овального окошка моей комнаты, по закону подлости, первый луч взошедшего солнца светил прямо в глаза. Распахнув глаза, поморщилась от яркого света и резко повернулась на другой бок, чтобы тут же напороться на что-то мягкое и тёплое.

— Ааааа, — от неожиданности запищала я.

— Мяууу, — рассерженно взвыл кошак.

Я подскочила на кровати, одной рукой почему-то ощупывая грудь, словно пытаясь убедиться, что её никто не трогал, а другой рукой при этом натягивала на себя тонкое одеяло.

— Ты! Вы что здесь делаете?! — возмутилась я.

— Мяу? — вопросительно протянул кот.

Я обречённо вздохнула. Ну сколько можно-то, а?

— Вон! — заорала, указывая пальцем в сторону двери, ещё и ногой притопнула.

Кот метнулся на пол с кровати, но вместо животного в моей комнате возник «жених» директрисы… Опять. Мужчина, взглянув на меня, густо покраснел и тут же отвёл глаза.

— Какого чёрта вы пробрались в мою комнату? — грозно спросила я, весьма агрессивно настроенная на выяснение отношений с наглым котярой, возможно даже с применением грубой физической силы или тяжёлой табуретки.

Я покосилась на предмет мебели, выбранный для битья обнаглевшего оборотня и попыталась прикинуть, как быстро я до него добегу.

— А нечего окно открытым оставлять! — не менее возмущённо заявил мужчина.

Да у меня челюсть отвисла от такой вопиющей наглости! Это я ещё и виновата, что малознакомый оборотень ночью вламывается ко мне в комнату и мирно посапывает рядом? Ну и что из того, что он в виде очень даже симпатичного кота? Это же мужик! К тому же плешивый и, да ещё и не свободен! А если опираться на мои наблюдения за поведением Марго, так и вообще можно считать этого кошака фактически женатым.

— Я имею право оставлять окна своей комнаты в таком виде, в котором мне захочется! — зло и не скрывая нахлынувшего с новой силой возмущения, заявила я.

— Но, запах! — нервно воскликнул мужчина, — Я не могу бороться с запахом!

Я демонстративно склонила голову к правому плечу и шумно вдохнула запах собственной ночной сорочки.

— Ничем не пахнет, — чётко проговаривая каждое слово, сказала я.

— Как же, как же, ничем не пахнет у неё, — бубнил оборотень, медленно бочком пробираясь к двери, — Сама ночует с мужиками, а мне потом ещё и достаётся.

Что?! Нет, он точно издевается! То есть, я ещё и с мужиками сплю?!

— У самой ни стыда, ни совести, — продолжал причитать мужчина, который явно намеренно медленно двигался к выходу, видимо желая высказать мне всё, что думает о моей нескромной, по его мнению, персоне, — Другая-то одежда не пахнет, а ночная пахнет. Значит, ты девка распутная.

И в этот эпический момент моё оскорблённое самолюбие не выдержало. И, вместо того чтобы заплакать, как поступают в подобных ситуациях благоразумные девицы, я быстро метнулась к примеченной ранее табуретке и с размаху запустила ею в оборотня. А нечего на честных знахарок наговаривать! Табуретка наглого типа даже не задела. Видимо, от приступа ярости, затмившего мой рассудок, у меня таки сбился идеальный прицел, и предмет мебели, гулко ударившись о входную дверь комнаты, с грохотом упал на пол и разломился надвое. Оборотень настороженно замер, ожидая очередного удара в спину с моей стороны. А я, от чувства собственной беспомощности вкупе с обидой, мягко опустилась на пол и заплакала. Котяра заметно растерялся, но из комнаты выходить не спешил.